Loca’Bato

Un service vraiment scandaleux. Nous avons loué un bateau sans permis pour la journée, et avons été très mécontents: très peu de professionnalisme lors des explications initiales sur le bateau, vétusté du moteur, qui a refusé à plusieurs reprises de redémarrer, et mauvaise foi flagrante de la propriétaire, rapidement transformée en grossièreté.
Point par point :
— A notre arrivée, très peu d’explications sur la façon dont fonctionnait le bateau. Nous avons du lui demander des précisions sans lesquelles nous n’aurions pas réussi à conduire le bateau. La propriétaire n’avait pas les réponses à d’autres questions importantes, telles que «à quelle vitesse peut aller le bateau?», «doit-​on mettre un pavillon si nous nous baignons?», «où sont les zones de mouillage autorisées?» et «à quoi servent les différents drapeaux présents sur le bateau?». Nous avons également insisté pour qu’elle reste avec nous le temps que nous tentions pour les premières fois d’allumer le moteur et diriger le bateau, sans quoi elle nous aurait probablement plantés là. Nous partons donc avec l’idée que le brief aurait pu être plus professionnel, mais qu’importe, nous sommes débrouillards.
— Nous voilà partis dans les calanques, et c’est là que les soucis ont commencé. Nous avons eu plusieurs fois des problèmes de moteur — celui-​ci refusait de redémarrer, malgré tous nos efforts (et ceux, parfois, des bateaux voisins avec permis qui tentaient de venir à notre secours). La première fois, nous venions d’arriver dans la première calanque de Cassis lorsque le moteur s’est arrêté. Impossible de le redémarrer, nous nous sommes donc accrochés à une bouée, aidés par un bateau voisin. Nous avons du attendre ¾h avant que le moteur né redémarre — pas très grave au final, dans les calanques on trouve le moyen de s’occuper ! Puis vient une autre pause, un peu plus longue cette fois-​ci, pour déjeuner, et là, au moment de repartir, impossible de redémarrer le bateau. Nous attendons patiemment, ré-​essayons, attendons à nouveau, et au bout d’un moment, finissons par appeler la propriétaire pour qu’elle nous vienne en aide. Finalement, une heure après notre appel à la propriétaire, lors d’une ultime tentative, le moteur est reparti. Sauf que nous né pouvions plus faire le programme prévu, et avons fini par rentrer au port, en prenant bien garde à né jamais arrêter le moteur cette fois-​ci. C’est en rentrant au port que nous avons constaté que nous n’avions pas été les seules victimes de la vétusté des moteurs proposés par cette agence, en lisant les autres commentaires des utilisateurs.
— Enfin, la propriétaire a eu une réaction des plus malhonnêtes: au lieu d’essayer de comprendre et nous venir en aide, elle nous a accusés de mentir («non, ça m’étonnerait vraiment qu’il y ait un problème avec le moteur», a-​t-​elle scandé au téléphone avant même que nous n’ayons eu le temps de lui expliquer la situation), puis a poussé la grossièreté jusqu’à nous suggérer de demander à un homme de nous aider (sous-​entendant que nous n’étions pas en mesure de redémarrer nous mêmes le bateau, alors que nous avions pris soin de tester cette même capacité devant ses yeux au port avant notre départ), enfin en nous accusant d’avoir probablement noyé son moteur. Puis, quand elle nous a informés qu’elle venait (à regret) nous chercher, elle a dit se mettre en route et être sur place ¼h plus tard, alors que ¾h étaient déjà passés quand nous l’avons finalement rappelée pour lui dire que notre ultime tentative de redémarrage avait marché. «Evidemment», nous a-​t-​elle rétorqué. Bien sûr, devant tant de mauvaise fois émanant d’une personne ayant un chèque de caution de 1000 €, inutile de compter sur un geste commercial. «Je vous avais bien dit que le moteur marchait».
Nous né louerons jamais plus via ce service.
Nous pouvons parfaitement comprendre que des petits moteurs mettent un peu de temps à se chauffer, mais dans ce cas-​là, après une trentaine de tentatives infructueuses, il faut conclure à la vétusté de matériel. Vétusté avérée également par nombre d’autres commentaires.
Fuyez, donc.

I had a similar experience to many of reviews listed here. The woman on reception was friendly, and reasonably flexible when it came to the deposit (we didn’t have a cheque book with us on holiday, so they took a reduced deposit in cash). She also (unprompted) gave us an extra half an hour on the booking, which we appreciated.
There was, however, a EUR10 fuel surcharge added to our bill, which was not mentioned on their price list (I’m not sure under what circumstances one is expected to use a motor boat without fuel, but it felt a lot like a hidden charge, Ryanair-​style). This added over 10% to the cost of hiring the boat for the morning.
The boat itself was an absolute dog. I’ve done some sailing, and I know roughly what to expect. We hired one of the ‘sans permis’ (no boating licence required) rigid vessels, with a six hp outboard motor.
The main problem was the motor, which was ancient and prone to cutting out or refusing to start. It smoked alarmingly in neutral, and made a generally unhealthy noise. However, it survived the first hour of the booking until we anchored in one of the calanques and switched off the engine. This was our first error 45 minutes later, the engine refused to start. Repeated attempts to coax it back into life (choke in, choke out, throttle on, throttle off) didn’t work. Eventually, after about 20 minutes of trying, it spluttered back into life.
We headed for another calanque, and it cut out en route, while under power. This was worrying, as were now floating, dead in the water, about 20m from the rocky shore, with a motor that refused to start. Fortunately, the sea was pretty calm and we were able to maintain our position. After another 20 minutes, I managed to get the engine started again, and we made it to the next calanque, where we dropped anchor next to several other boats.
Again, after an hour or so of being stopped, the motor refused to start. We were helped by a nice local, who saw our problems starting the motor and came on board to help. He was an experienced sailor and was shocked at the appalling state of the engine, which he described as very old and not fit for use. He managed to get it started again, and told us to complain to Loca’bato, the port authorities and the police. In his opinion the boat was dangerous and should never have been rented out. He also recommended we head straight back to Cassis harbour, which we did.
Upon our return to Loca’bato (by now about half an hour late after the various problems), we told them about the problems. Tellingly, no one looked in the slightest bit surprised by the problems we described. Nor did they look like they cared, which was shocking. The ‘salt’ who got our boat ready at the start of our trip just stared at me when I told him about the problems we’d encountered. It was pretty shocking, and contributed to making what should have been a lovely boating expedition very stressful.
In addition to the problems with the motor, there were several other indicators that the boat was poorly maintained:
1. The canopy was missing two of the ropes to attach it to the body of the boat. This meant it was only flimsily held in place, not sufficiently for it to be raised while under power without fear of it flying off.
2. The life jackets were ancient and missing the fastenings, which meant they had to be hacked together in a worryingly botched fashion.
3. The boat wasn’t supplied with any lines (ropes) to moor with. All it had was a small anchor.
I can’t recommend this company I have serious concerns about their attitude to safety, and their response to our issues was completely unsatisfactory. We were lucky the sea was relatively benign and that we had time to rectify the problems.
I’ve never been moved to leave a negative review about a business before, anywhere, but I was pretty shocked by what I encountered at Loca’bato, and would warn other people who are considering using their services to approach with caution.

Bonjour
Nous avons réserver un bateau pour la journée de dimanche, au mois d’avril. On arrive à l’heure à laquelle nous devions prendre la location, et la surprise, pas de bateau. La gérante commence à nous raconter des histoires à dormir debout «le bateau n’a pas pu être mis à l’eau car la zone de mise à l’eau était fermée exceptionnellement le dimanche». Quelques minute plus tard, une personne qui travaille avec elle nous avouera que le dimanche c’est toujours fermé.
Les tarifs sont certes très attractifs, mais finalement on s’est retrouvé avec un bateau plus petit et moins rapide, pour plus cher et moins longtemps.
A éviter !