Le Cristal

Voilà déjà 3 ans que j’ai migré à Lyon… Et que je suis loin des bons petits plats de ma maman. C’est donc ravie et pleine d’espoir que j’ai accepté de tester le Cristal lorsque des potes m’ont dit qu’ils faisaient un poisson braisé à tomber par terre. Verdict: c’est pas faux ^^
La cuisine, c’est d’ailleurs selon moi le gros point fort de ce restaurant camerounais. La carte n’est pas immense mais qu’importe, les plats sont bons, copieux et «comme à la maison». Au menu donc, du poisson braisé comme dit plus tôt (il faudra tout de même compter une bonne vingtaine de minutes avant d’être servi), mais aussi du poulet grillé servi avec ses oignons, son piment et sa mayonnaise, du poulet à la sauce tomate, selon les jours, du solo (morue préparée dans une sauce tomates/​oignons) mais surtout, du NDOLE. Le ndolé, c’est un peu le plat phare de Douala et en bonne connaisseuse du sujet, je peux vous dire que c’est une tuerie ! Sérieux, le leur est presque aussi bon que celui de ma maman :) Pour ceux qui né connaissent pas, il s’agit de feuilles type épinards, préparées avec des arachides moulus, des condiments divers et au choix, des morceaux de poisson, de viande et ou de crevettes, de crabe… L’ensemble des plats est accompagné de bananes plantains (ici on dit missolè), de riz, de frites ou d’igname, il me semble. A noter aussi: ils servent du Top grenadine/​Top ananas, un genre de soda made in Cameroun et ça, c’est très cool !
Côté ambiance: makossa (musique camerounaise), foot (il y a une TV) mais aussi public d’habitués qui parle très fort; ça peut en gêner certains mais au moins le dépaysement est garanti. Côté service: RAS, ils sont plutôt sympa, même si pas hyper loquaces (les femmes surtout). Pour moi, le seul bemol, c’est le prix fluctuant pour peu que tu n’aies pas une tête d’habitué… On parle de ²⁄₃ euros certes, mais par principe, c’est pas cool. Et en même temps, un jour, je suis tombée sur une dame qui a l’habitude de me servir et pour le coup, elle ma enlevé quelques euros de mon addition. Bref, c’est un peu au petit bonheur la chance :) Ceci étant dit, comme je suis un peu exigeante, ce petit bémol m’empêche de mettre 5 étoiles à ce restau qui malgré tout vaut carrément le détour. Je recommande donc, surtout pour la très bonne cuisine.

Pourquoi 5 étoiles? Alors qu’à première vue le restaurant né semble pas faire étalage d’une grande gastronomie et qu’après tout à la Guille des restaus exotiques il y en a à la pelle ?
La réponse tient en trois mots: son poisson braisé ! Aussi loin que je puisse remonter dans mes souvenirs je n’en ai que trop rarement déguster d’aussi fabuleux. Tendre, d’un goût exquis, cuit avec amour et préparé avec un fond de sauce à vous décoller la mâchoire ! Accompagné de bananes plantains délicieuses ce plat m’a tout simplement fait décoller ! J’ai eu également l’occasion de manger du Ndole crevettes avec du riz tout aussi délicieux pour un restaurant de ce «standing» si j’ose dire. Pour une première rencontre avec la cuisine camerounaise je dois dire que j’ai du mal à m’en remettre. Exception faite d’un plat fait «chez maman» on tutoie les sommets au Cristal.
Côté ambiance, c’est très convivial, le cadre fait rustique, on se croirait dans une réunion de famille au café du coin, ça peut en déranger certains mais ça serait dommage de s’arrêter la ! En bref foncez !!

Voisine du lieu, je suis rentrée tout à fait par hasard dans ce petit restaurant, qui de prime abord, né me tentait pas spécialement.
La spécialité d’après la carte est le Ndole, à savoir des feuilles (semblables aux épinards) cuites avec de la pâte d’arachide (çà se voit dans l’assiette) et des épices.
J’avoue qu’après explication du plat Ndole, je né m’attendais pas à ce que la patronne nous demande les accompagnements choisis; je pensais que le plat se suffisait à lui même (ce qui était le cas…).
La patronne nous conseille néanmoins d’accompagner ce plat de riz et de bananes plantains, frites et grasses (c’est vrai mais c’est bon).
Au niveau de la cuisine, j’ai été plutôt agréablement surprise par le plat (et les accompagnements) que j’ai trouvé très bons. Les portions sont très généreuses. Ainsi ayant laissé la moitié dans mon assiette, je n’ai pas hésité à demander s’il m’était possible de ramener le reste, ce qui n’a posé aucun problème.
Le plat était à 13 euros, un rapport qualité prix plus que correct.
Le point négatif tient plutôt au lieu en lui même. La musique est forte et les clients étaient très bruyants lorsque nous y sommes allées… un peu difficile de s’entendre parler.
Le restaurant propose des plats à emporter, ce qui est sans doute une bonne solution pour goûter un (ou plusieurs) bons et copieux plat dans des conditions plus reposantes.

C’est drôle, hier j’étais parti pour ramener à la maison du thaï, épicé et léger, et je me retrouve devant la vitrine du restaurant voisin à me demander ce qu’on mange au Cameroun.
Ma curiosité me pousse donc à rentrer et passer commande. réponse: épicé et gras.
A la carte, je suis interpellé par le ndolé. La patronne m’explique que c’est une plante, un peu comme les épinards, préparée avec de l’arachide fraiche et des morceaux de viande ou de poisson. Un délice suintant à accompagner d’une portion de riz.
A côté, je prends quelques ailes et pilons de poulets, simplement revenu dans plein d’huile, accompagné de banane plantin… frites (oui, parce que sinon, c’est pas drôle), cet accompagnement est l’illustration parfaite du mot «glupide» (mot que j’ai inventé et que j’adore ressortir en soirées).
Chaque plat m’aura coûté 10 €, mais il y a largement à manger pour deux gourmands. Les produits sont frais et les préparations faites au fur et à mesure (j’avais un œil rivé sur les cuisines pendant que madame épluchait les morceaux de banane).
Bref, ce détour par l’Afrique m’aura fait voyager et régalé.
Manger sur place est une possibilité (dépaysante également), même si le lieu n’a pas grand intérêt, il y a une bonne ambiance musicale, les clients se connaissent tous, ça brasse, ça rigole et ça chantent.

Le Cristal est l’un des bons plans si vous voulez manger Camerounais, et notamment le ndolae, plat typique du Cameroun.
Le ndolae est un plat d’herbes (ressemblant à des épinards) avec une sauce d’arachides, de la viande de boeuf, et du poisson séché. Si vous né connaissez pas, je vous conseille de goûter…
Près de Saxe-​Gambetta, cet endroit n’a rien de particulier, juste pas cher, pouvant accueillir des grands groupes, et bon. Si vous né voulez pas vous aventurer dans des découvertes culinaires, vous pourrez toujours commander des brochettes bien relevées, ou les fameux et incontournables poissons braisés!
Joignez à votre plat une top (boisson locale genre Orangina, en un peu plus chimique!), un jus de gingembre ou de bissap, ou encore une guiness, pour parfaire le voyage culinaire.
Attention, si vous aimez le calme, ce n’est pas pour vous! En effet, le propriétaire a tendance à mettre le volume à fond des dernières musiques camerounaises à la mode, histoire de vous faire voyager un peu plus!

Un endroit sympathique pour découvrir des spécialités camerounaises.
Petit problème: le téléviseur est un peu trop présent…