Sitio Histórico Agua Caliente

Aún quedan en pie los vestigios de los años de oro de nuestra querida ciudad, y es que en ese entonces grande figuras se dieron el tiempo para poder apreciar lo que se había construido en Tijuana.
Que si la leyenda negra es cierta, que si Tijuana la horrible, que si la ley seca, que si los dolares eran más verdes de este lado de la frontera, en fin, muchas cosas que ya solo nuestros viejos recuerdan y a veces confunden. Lo que es verdad y de eso no queda duda es que el El casino y sus alrededores eran un lugar recreativo muy hermoso, la comprobación está en las fotografías de la época.
Hoy se conservan algunas cuantas piezas, como lo es la piscina, que se encuentra de la actual Preparatoria Federal Lázaro Cárdenas, al igual que el famoso Minarete el cual aun se sigue encendiendo, ya que habrá de recordarse que no por nada la colonia contigua se llama aviación y que este, ahora monumento, servia como referencia para los aterrizajes (clandestinos o no), de las avionetas que surcaran los cielos por las noches.
Y son, me parece, pocas estas piezas en comparación con toda la magnificencia que un día fue El Casino de Agua Caliente.

Esto es lo más parecido a una zona arqueológica que podrás encontrar en Tijuana. El balneario Agua Caliente era todo menos una horda de niños remojados en el agua y revolcándose en sus orines con cada embate de la alberca de olas (esa es mi idea de un balneario).
Ley Volstead o mejor conocida como Ley Seca por todos, prohibió los juegos de azar y el consumo de alcohol en Estados Unidos. Desde años atrás, unos kilómetros al sur del poblado de Tijuana había una fuente de aguas termales. Recuerda que la falla de San Andrés, no tan lejana, ocasiona fenómenos sísmicos y actividad volcánica en la región. La fuente se aprovechó por empresarios visionarios que en el contexto de la ley seca construyeron el primer complejo turístico en México.
De esta forma nació Agua Caliente, ofrecía servicios de hospedaje, descanso, entretenimiento, espectáculos, juegos de azar y apuestas. Había un casino y un galgódromo. Con el tiempo y bajo el atractivo de el estilo ecléctico californiano se integró a la ruta turística de visitantes a Los Ángeles y San Diego. Se volvió el lugar favorito de la nueva aristocracia cinematográfica de Hollywood y su naciente industria. Entre los visitantes estuvieron Clark Gable, los hermanos Marx, Jean Harlos, Bing Crosby y divas mexicanas como Dolores del Río y Lupe Vélez. Inclusive el complejo sirvió de locación para algunas producciones.
Después fue en México donde se prohibieron los juegos. En el norte otro lugar empezó a tomar el lugar que tenía Tijuana. El poblado de Las Vegas. Incendios, negligencia, diversos usos, y construcciones aledañas han modificado el patrimonio arquitectónico de Agua Caliente. Si tenemos en cuenta que el turismo es la principal actividad económica después del petróleo, Agua Caliente, el primer complejo turístico del país debería tener un lugar privilegiado y estar bajo resguardo. No ha sido así.
Actualmente el área está ocupada por cinco planteles escolares oficiales como la Preparatoria Federal Lázaro Cárdenas o la secundaria técnica 1 y sus correspondientes aulas CAPFCE, ubicadas en los sitios de Ias antiguas construcciones ya demolidas, entre zonas verdes con diversas especies de vegetación.
Sobreviven dos conjuntos de edificaciones más otros monumentos dispersos en el área que originalmente ocupó Agua Caliente.
El Conjunto Minarete, cuyos monumentos formaron parte deI balneario, integra a Ia alberca con sus bancas perimetrales de tipo art déco, «el arco» ojival de una de Ias fachadas con su portada de mosaico de azulejo policromo, Ia escalera de ingreso con la fuente de cerámica vidriada y Ia chimenea en forma de minarete. La mayoría de estas construcciones se encuentran dentro de la Preparatoria Federal Lázaro Cárdenas y cerrado para los visitantes curiosos que como yo quieren conocer los restos de Agua Caliente. El minarete está dañado debido a una construcción aledaña
El Conjunto de Bungalows persiste en su totalidad, debido a que han sido permanentemente utilizados y gracias a los inquilinos que han mantenido en gran medida las características originales de su arquitectura y jardinería. Pero aún así se han hecho adaptaciones y utilizado de diferentes formas estos espacios. Espectaculares bloquean la vista y hacen que el paisaje no se vea cool.
Si bien los monumentos existentes representan sólo una parte de lo que fue la totalidad del centro turístico, éstos son importantes testimonios significativos de la historia de esa parte del país.
En 1993 la Comisión de Preservación deI Patrimonio Cultural de Tijuana y la agrupación Patrimonio Arquitectónico Promotores solicitaron al Centro INAH en Baja California el Decreto como Monumento del «Sitio Histórico Agua Caliente», petición que fue atendida positivamente por la Coordinación Nacional de Monumentos Históricos donde está a la espera de ser ratificado.
Insisto en que con algo de imaginación podría hacerse algo muy padre con esta zona. Como turista fue una decepción no poder entrar a conocer, tomar fotos y no saber nada del lugar. No hay siquiera placas, fotografías o algo que sugiera la importancia de este lugar en la historia de la ciudad. No hay un museo ni nada. Sería padre una maqueta con la construcción original, fotos de sus visitantes, hasta proyecciones de las películas que se filmaron aquí.
Recorridos, pasarelas, un proyecto de arquitectura novedoso e inteligente podría convertir este lugar en un atractivo. Muchos como yo disfrutaríamos y no dudaríamos en pagar lo que fuera por ver los edificios o conocer de esta historia. Hagan algo tijuanenses! Es su principal sitio arqueológico.