Fotoausstellungen Hans Baumgartner

Am 10. September 2011 wäre der Thurgauer Fotograf und Lehrer Hans Baumgartner hundert Jahre alt geworden. Ausstellungen in Kreuzlingen, Steckborn und Frauenfeld zeugen von seinem Schaffen. Ich besuchte die Ausstellung Hans Baumgartner: Herkunft und Welt In erster Linie Menschen im Museum im Turmhof zu Steckborn, meinem Heimatort. Und die Ausstellung Hans Baumgartner Bilder vom See im Seemuseum zu Kreuzlingen. Zum Turmhof allgemein habe ich vor langer Zeit einen Artikel (
) geschrieben. Ein Artikel zum Seemuseum allgemein wird noch folgen. Hier geht es aber um die großartigen Fotografien von Hans Baumgartner und um den Menschen, der dahinter steht.
Hans Baumgartner, am 10. September 1911 in Altnau TG geboren, am 28. Dezember 1996 in Frauenfeld verstorben, war ein großartiger Mensch und Pädagoge, hauptberuflich Sekundarlehrer in Steckborn. Er war der Klassenlehrer meines Bruders und ich hatte das Vergnügen, an seinen Naturkundestunden teilzunehmen, wenn unser verantwortlicher Lehrer ausfiel. Leider kam das viel zu selten vor, denn Hans Baumgartner unterrichtete auf ungewöhnliche, aber faszinierende Art und Weise. Er ging mit uns in den Wald oder wir saßen am Feuchtbiotop in seinem Garten und er brachte uns die Welt von Flora und Fauna faszinierend näher. Unterricht mit direkter Anschauung in einer Zeit, als die Steckborner noch nicht wussten, wie man Feuchtbiotop schreibt, geschweige denn eins hatten. Er war auch der erste einsame Rufer in der Ignorantenwüste, der vor einer Verelendung des Bodensees warnte und mit Macht gegen die damals projektierte Umschiffung des Rheinfalls warb. Steckborn gehörte denn auch zu den ersten Gemeinden am Untersee, die eine Kläranlage bauten und die Hirschen Hafenkneipe an der Steckborner Seestrasse wartet seitdem immer noch auf besoffene Matrosen aus Amsterdam. Hans Baumgartner war ein engagierter Mensch, der die Zeichen der Zeit erkannte.
(Siehe Foto unten)
Das Plakat zur Ausstellung im Seemuseum. Bilder von Hans Baumgartner habe ich aus rechtlichen Gründen nicht fotografiert. Sie sind aber unter dem nachstehenden Link 100 Jahre Hans Baumgartner zu finden
Hans Baumgartner war aber und vor allem ein großartiger Fotograf. In diesem kleinen Örtchen am Untersee schuf er Fotografien, die sich damals an den Erzeugnissen der Weltfotografen, zumindest derer der Schweiz, messen konnten. Das ist kühn gesagt, stimmt aber. Seine Bildästhetik, sein Witz und seine Beobachtungsgabe für ungewöhnliche Momente stützen es. Er fotografierte lange schwarz/​weiß, natürlich den damaligen Umständen entsprechend. Sein erstes Labor war ein umfunktioniertes Klo oder ein Badezimmer. Das weiß ich nicht mehr genau. Seine Bilder mit ihrer Ästhetik sind sorgfältig komponiert. Etwa das Motiv von 1948 mit Jugendlichen, die in Waschzubern, mit Wurstbrettchen rudernd, ein Rennen auf dem Untersee veranstalten. Da hat er nichts arrangiert, aber geduldig gewartet, bis sich eine gute Form des Bildinhalts ergab. Oder das Bild der verschneiten Steckborner Dächer. Da ist er beim ersten Schnee auf den evangelischen Kirchturm geklettert, um die Ästhetik von hell und dunkel zu nutzen. Oder die Bilder vom zugefrorenen Untersee oder vom verschneiten Seerücken. Da hat er geschickt Nebelfetzen oder Dunst genutzt, um klar strukturierte Eben von vorne und hinten, von hell und dunkel zu schaffen. Sein Bildwitz resultiert aus Momenten, die mich stark an den heute so gerühmten Elliott Erwitt erinnern. Baumgartner sah dies durch sein Objektiv nur Jahrzehnte früher. Die Kinder auf einem Dachfirst sitzend währen einer Veranstaltung. Den Zigarrenmann mit Bowlerhat beim Pfingstrennen Frauenfeld. Das pickende Huhn auf einem verlassenen Festwirtschaftstisch. Den Reisenden auf einem Busdach stehend im Vordern Orient. Seine Beobachtungsgabe war einmalig. Er fotografierte logischerweise oft seine oder andere Schüler. Anrührend das Bild vom barfüssigen und auf Zehenspitzen stehenden Mädchen an der Schiefertafel. Oder das Foto vom Erstklässler, der mit den ersten Buchstaben kämpft. Oder seine zahlreich beobachteten Momente während Schulausflügen. Die meisten beschriebenen Fotos finden sie auf der Website 100 Jahre Hans Baumgartner, die hier verlinkt (
) ist. Und noch viel mehr.
Hans Baumgartner war ein geduldiger und scharf beobachtender Fotograf. Aber auch ein Rebell. Er fuhr schon als junger Mann mit seinem Motorrad mit der Nummer TG 1000 durch die Welt und kehrte aber immer wieder in seine geliebte Heimat im Thurgau zurück. Er hat sich außerordentliche Verdienste als Chronist gemacht. Er fotografierte einfache Leute, oft Bauern und Handwerker. Vieles was an Brauchtum ausgestorben ist, ist in seinen Bildern bewahrt. Ich habe ihn beim fotografieren oft gesehen und viele im Dorf schmunzelten über ihn. Etwa wenn er im Gewühl des Steckborner Jahrmarkts, auf Zehenspitzen stehend und durch den Schachtsucher seiner Kamera sehend versuchte, von den