Le Méridien Ra Beach Hotel & Spa

Le Méridien Ra Beach is a bit off the beaten path. Roughly 45 minutes west of Barcelona, and sitting between the more popular destinations of Stiges and Tarragona, this part of Catalonia isn’t in a lot of guide books, or part of many people’s itineraries for the region. In fact, most tourists to this area are from other parts of Spain. American tourists were rare, and while other Europeans are more common, there weren’t many. Not that it matters, but this made for a very local experience when during our stay.
Before my arrival, a friend from the area characterized this place as a 5 star hotel in a 3 star city. And having just visited, I get his meaning. The town of Callafel has very few attractions or landmarks, and there is little nightlife to speak of. It’s basically a simple beach town where locals come for a quick vacation by the sea, or to retire. Most nights out feature people walking their dogs, or enjoying a drink at a café with friends while their kids play on the beach. The hotel, on the other hand, would likely be a destination resort if it were closer to a city like Barcelona or Madrid. The resort is easily the nicest and most opulent destination in the area, with a host of top notch amenities and services including a bar, restaurant, indoor and outdoor pools, a beach bar, spa, gym, spacious rooms, and a nice beach front with umbrellas and chaises.
As a result, Le Méridien Ra Beach is a great place for a relaxing getaway. It’s slow, quiet pace make for a wonderful place to rest and recuperate. The service is great (though very Spanish – meaning slow paced), the food is very good, and the rooms are comfortable if only a bit sparse due to their modern aesthetic. A nice touch is that a breakfast and dinner buffet are included in the price of most rooms. And while the food is very good, I would encourage visitors to leave the property and take a walk down the beach into town where you’ll find dozens of local bars and restaurants for lunch, dinner, desert, drinks, and/​or tapas. In the evening it seems like the whole town has turned out.
I had two challenges with Ra Beach. One they can’t help, and the other is something that didn’t impact our stay, but was noticeable. First, it’s out of the way. While you could take a cab or car service here, it’s expensive, and then you’re stuck. The train is cheaper, but again, you’re stuck. A rental car is the most desirable option because to can roam the area, but that can get pretty expensive. Other than the time for the car, you’ll pay to park at the hotel, and about € 20 euros in highways tolls going to and from the hotel.
My main issue though was the sound proofing and orientation of the rooms. Aligned in a «U-​shaped» configuration, most the rooms all face an interior water feature with one side open toward the beach. This means you can see and hear the water, but it also means that you can hear your neighbors very well when they’re outside. The same is true of noise from the hallway which carried very easily into the rooms. It wasn’t a problem. No one kept us awake or made life difficult, but I did notice this a few times.
There is little reason to come here unless you’re looking to drop out and relax, but if that’s what you’re after, there are few better places to go than the Le Méridien Ra Beach.

Amazing hotel — views were unbelievable and the staff was really friendly. The room was really large and the breakfast was amazing as well. I would totally stay here again and recommend it. Such a beautiful property.

Wunderschönes Hotel direkt am Strand. Das Essen im Restaurant ist wunderbar und einem internationalen 5 Sterne Hotel entsprechend. Da wir in der Nebensaison nach Carafell gereist sind, wirkt das Personal von Rezeption bis zum Restaurant noch etwas unkoordiniert, jedoch sehr bemüht. Die Zimmer sind groß, das Spa ist riesig und bietet von Ayuveda Massagen bis La Prairie Facials alles. Zwischendurch wundert man sich, wie so ein großer, schöner Hotelkomplex in den kleinen verschlafenen Ort kommt. Dies erklärt die Geschichte, denn ursprünglich war das Gebäude ein Sanatorium, erbaut 1929.

Bien para los que conocen la cadena le meridien no vamos a descubrir nada, cuidado de los detalles, entorno, edificio, servicio, ofertas de servicios, es el sitio ideal para perders un fin de semana, ademas tiene un spa muy muy recomendable, con vistas al mar y infinitud de masages i tratamientos distintos y todo situado en un antiguo sanatorio al lado del mar. Disfrutd-​lo

Chambre sympathique, spacieuse, propre et confortable. Cependant le service du restaurant laisse à désiré pour un 5 étoiles, né débarrase pas la table entre les plats, donne des fourchettes pour manger le dessert (pour un moelleux et une glacé), personnel lent, etc…

Manchmal sind es die Zufälle im Leben, die einen an einen bestimmten Ort bringen. Oder war es doch alles genau so geplant?
Jedenfalls ist es angenehm, wenn sich der Geschäftspartner für seine internationale Anwenderkonferenz ein nettes Hotel an der Costa Dauradan ausdenkt & sich dabei nicht um mein Privatbudget kümmert, das brachte mich nämlich in Zugzwang: ich musste geschäftlich einfach dabei sein, obwohl ich wohl schwerlich privat auf die Idee kommen würde, mir ein LeMeridien anzulachen.
Überraschung Nummer 1: Das LeMeridien beginnt im September mit Spezialtarifen, EUR 160 pro Nacht sind zwar noch üppig, aber das sind die Kosten pro Zimmer — also ein Klacks. (Schon mal geschaut, was man am Opernring in Wien zahlt?) Und weil man schon mal dabei war, die Kongressgäste irgendwie im Haus unterzubringen, bekam ich ein Gratis-​Upgrade in die Juniorsuite, die — weil im historischen Bauteil untergebracht — nicht nur sensationell hohe Räume hat, sondern auch den direkten Blick auf den Strand & Zugriff auf das Rauschen des Meeres.
An dieser Stelle sei ein kleiner Ausflug in die Geschichte des Ortes erlaubt, der in der coolen Hotellobby auch ausführlich dokumentiert wird:
Das klassische Gebäude am Meer wurde 1929 vom Orden Sant Joan de Deu erbaut und erst 2004 in ein Luxushotel umgewandelt. Davor war es dem Verfall preisgegeben, denn die Tuberkulose war besiegt & das ursprünglich für die Heilung erkrankter Kinder erbaute Sanatorium nutzlos geworden. Kein Mensch hätte wohl daran gedacht, dass hier, 40 km ausserhalb von Barcelona (sehr gut mit der S-​Bahn erreichbar, Taxi etwas teuer), einst ein luxuriöses Spa Hotel entstehen würde.
Zugegeben, mein Fokus lag eher auf den modernen Konferenzräumen, die der Konferenz mit weit mehr als 100 Teilnehmern überzeugend Platz boten. Ich habe daher über das Spa nichts zu berichten, kann aber bestätigen, dass vom ausgiebigen Frühstücksbuffett bis hin zur Hotelbar in der Nacht (ausgiebig von unseren skandinavischen Freunden getestet und gesprengt) alles dem Topstandard dieser internationalen Starwood Kette entsprach. Das Personal aufmerksam, hilfsbereit und gesprächig. Am Abend auf den Lounge Sitzgelegenheiten auf der Strandterrasse zu chillen, ich möchte gleich wieder hin.
Das Hotel hat keinen eigenen abgesperrten Strand, aber das ist auch besser so. Strandhandtücher und Liegen ohne Aufpreis sind selbstverständlich.
Ich war Mitte September dort, und wer die Hektik von Barcelona mit der Ruhe des Strandes kombinieren will, ideal. Droht Schlechtwetter lockt das Spa — und wer auf gediegenes Design und lässige Grosszügigkeit in der Raumgestaltung wert legt (siehe Fotoalbum, die Lobby ist genial riesig), der wird sich hier gut aufgehoben fühlen.
Meine Einstellung zu meinem privaten Hotelreisebudget habe ich zwar nicht komplett geändert, aber doch überdacht: 1 – 2 Tage zu zweit sollten einem der Luxus wert sein, es wird auch entsprechend viel geboten