Rüstem Paşa Camii

La mosquée de Rüstem Pasa est l’une des plus belles mosquées viziriales conçues par le grand Sinan, chef architecte de Süleyman le Magnifique (1520 – 1566) et de ses deux successeurs, Selim II (1566 – 1574) et Murat III (1574 – 1596). Elle fut érigée par Rüstem Pasa, grand vizir de Süleyman et époux de Mihrimah, fille unique du sultan. On y pénètre par un portail double. Le portique intérieur, à cinq travées coiffées de quatre demi-​coupoles et une coupole au centre, se prolonge en un large auvent bas reposant sur une rangée de colonnes. Le plan est un octogone inscrit dans un rectangle. Les quatre demi-​coupoles s’inscrivent dans les diagonales du plan. Les arcs portants de la coupole centrale reposent sur quatre colonnes octogonales, deux au nord et deux au sud, et sur quatre piliers saillant des murs est et ouest. De part et d’autre, les galeries sont soutenues par une alternance de piliers et de colonnettes de marbre. La Rüstem Pasa Camii est célèbre pour les magnifiques faïences qui couvrent la majeure partie de ses murs, non seulement à l’intérieur, mais aussi sur la façade du porche d’entrée. Il est à remarquer que les faïences des galeries sont d’un autre style. Comme toutes les belles faïences turques, celles de cette mosquée viennent d’Iznik, l’ancienne Nicée, où l’art de la céramique atteignit son apogée vers 1555 – 1620, âge d’or de l’architecture ottomane. Ici, elles sont partout présentes et composent sur les murs, les colonnes, le mihrab et le minbar, une magnifique symphonie de motifs floraux et géométriques. La décoration de cette mosquée est l’une des plus spectaculaires d’Istanbul.
Sinan (1495 ?-1588) est né dans une famille de chrétiens turcophones du village d’Aghrianos en Cappadoce, sans doute dans les dernières années du XV ème siècle. Sous le règne de Selim I er (1512 – 1520), il est enrôlé par les agents impériaux en tant que devsirme pour le service du sultan. Dès le début du règne de Süleyman I er, il rejoint le corps des janissaires et participe en tant qu’ingénieur militaire aux campagnes de Belgrade (1521), Corfou (1522), et Moldavie (1538). Nommé architecte impérial en 1539, Sinan travaillera pour les sultans ottomans pendant près d’un demi-​siècle. Sinan hérite de la tradition ottomane et peut s’appuyer sur l’organisation des corporations liées au bâtiment, dont les membres sont répertoriés et tenus de travailler sur les chantiers impériaux. Sinan disait que la Süleymaniye était l’œuvre d’un bon ouvrier, la Sehzade son œuvre d’apprenti et la Selimiye son chef-d’œuvre. Les œuvres commandées par la famille impériale et les grands dignitaires sont considérées comme les créations personnelles de Sinan. C’est dans ce domaine qu’éclate son génie: il invente des variations infinies sur le thème de la couverture d’un volume rectangulaire par une coupole, Sainte Sophie constituant pour lui le modèle à dépasser. Sa volonté de surpasser ses propres réussites sera le prétexte à des variations sur le thème des demi-​coupoles, deux à la mosquée de Süleyman, quatre à la mosquée de Sehzade, à l’ajout de galeries à la mosquée de Kiliç Ali Pasa ou de tympans à la mosquée de Mihrimah (voir photos commentées).
Bonne visite et bon séjour dans cette magnifique ville d’Istanbul.
David MENARD