Café Merlo

Vendredi soir, envie de se poser dans un bar sympa. Le hic: tous nos classiques sont déjà bondés, et d’un coup, on repense au Merlo. Ce bar qui passé très inaperçu mais qui propose un très large choix de bières à des prix très corrects.
L’ambiance est vraiment sympa. On oscille entre le vieux bar bruxellois typique, avec ses tas d’histoires et ses habitués accoudés au comptoir et le bar branché. C’est le juste milieu parfait. La clientèle est principalement néerlandophone, mais n’ayez craintes, si vous né maîtriser pas la «langue du nord», on vous servira sans problème en français ou en anglais.

I hardly drink any commercial pilsner beer anymore, but I still appreciate it when it is at least served in they best possible way. In Merlo they’re so good at this particular — and very Belgian — skill, some of their bartenders managed to win some awards for this. So if you order a couple of lagers here, watch the bartender pour them and just enjoy the sight of a master at work!
Luckily they have some craft beers too, and they often get new ones, so there’s something for me to drink as well.
The staff is mostly Dutch speaking, which means they’re actually trilingual. As a consequence, the public is quite mixed here, without becoming too touristy.
Although their collection of spirits isn’t huge, it’s of an exceptional high quality, especially rum and single malt whisky. Actually, this is the only bar I know in Brussels that will serve your dram in a proper Glencairn whisky glass!
There’s a huge smoking room on the first floor, but for some reason smokers tend to flock around the entrance anyway, so that’s a bit a bit unfortunate.

Service au bar, toilettes à l’étage. C’est un café brun sans prétention sur la Place Sainte-​Catherine. Il vaut y aller quand la lumière du jour entre encore pour pouvoir lire la carte imprimée en noir sur rouge. Ou alors il faudrait que la direction l’imprime directement en Braille que ce soit plus simple pour tout le monde.

En m’aventurant dans les petites ruelles qui relient la rue de Flandres à la place Sainte-​Catherine j’ai découvert le Merlo.
L’ambiance est plutôt flamande. C’est un bar qui a de la personnalité, entre le vieux bistrot bruxellois et le bar branché.
La terrasse du Merlo m’a immédiatement interpellée puisque c’est une sorte de bar qui est fixé le long de la façade. On peut ainsi s’asseoir sur des tabourets dans la petite ruelle qui fait l’angle, au calme, à l’abri des regards.

Pas loin de la Place Saint-​Caterine, un bar lui fait face, le Café Merlo. J’ai un faible pour ce café, car il n’est pas à Bruxelles. Oui vous avez bien entendu, quand on y rentre on n’est pas à Bruxelles mais autres part.
C’est un café discret qui abrite quelques habitués, mais les nouveaux sont toujours les bienvenus, ici l’accord shengen est d’application il suffit d’un verre à la main.
Il atypique à plus d’un titre, c’est un pub, un bistrot, un bar, tout à la fois. Légèrement tamisé, par la présence du mobilier en bois, on peut y lire le journal gratuitement et tranquillement, en journée évidemment, le soir on né lit plus et ce parfois jusqu’à l’aube. Le néerlandais est beaucoup présent, mes après quelques verres, toutes les langues se ressemblent me disait un ami. Grand polyglotte après minuit.