Parque Balmaceda

Located between metro Baquedano and metro Salvador, Parque Balmaceda always has something going on.
This is where you will find many young couples lounging on the grass or in one of their many park benches (a great getaway from their parents’ house).
I particularly enjoy going to Parque Balmaceda for soccer games and training in the summer since the park is huge there are tons of empty patches of grass to play in (just beware of mini ditches where you can twist your ankle as well as the many street dogs that will try to play with you or steal the ball).
On the weekends there are tons of things happening here at any given time. From what Ive seen, the teens get together to sell second hand clothes or art as well as pine over a new boy band (I think one of the one direction fan clubs hang out here).
There are also groups of cheer teams practicing in one of the main grass areas. It is fun to stop and look as they throw both girls and guys up in the air and how they gracefully (and other times not as gracefully) catch them.
You can also see the groups of guys and girls who play real life D&D (or something along those lines). They come dressed up in traditional 1900’s clothing and they fight with fake swords and what not… very cool!
They also host many different ferias and fairs here. One time they even had free skin cancer checks (one of the coolest things the municipality has done for those that might not have gotten checked otherwise).
On Sunday mornings they even have workouts in the park! You can do Zumba for free, lead by an awesome instructor.
This is also a great alternative to the office or busy restaurant if you work close. Many sit and have lunch with coworkers (or alone) on the benches or they bring a blanket to sit on the grass.
There is also the Café Literario, where on any given day, their patio is filled with students studying and people working while enjoying a coffee or juice.
Tip: If you are passing through on a run or bike ride and need to use the bathroom, I recommend asking the guard at Café Literario, most likely hell say yes if you say please.

Éste es un parque al que asisto regularmente los sábados, ya que es uno de los lugares donde se realiza la Feria de las Pulgas de la Juventud de Providencia (frente al Café Literario).
Me gusta mucho, porque es tranquilo y agradable, tiene bastante espacio para hacer actividades al aire libre en la mañana (de hecho, se hacen clases de Yoga, Zumba, entre otras cuando se realiza «Barrio Activo» en este parque, una actividad de la Municipalidad, puedes informarte en su página).
También he visto que es el nuevo lugar de reunión de los ex pokemones.
Otra cosa que me encanta de este parque es su Puente Peatonal que cruza hasta Av. Santa María (ya les contaré sobre él en otra reseña).

El parque Balmaceda corre paralelo al río Mapocho entre Plaza Italia y las Torres de Tajamar. Recorre más de un kilómetro de rivera y combina diferentes espacios, como el antiguo museo de Tajamar, el Café Literario (una de las sedes más cómodas del sistema de bibliotecas de Providencia), un espectáculo de agua y luces junto al monumento a la aviación en la Plaza de la Aviación, un obelisco chiquito llegando a Plaza Italia, y kilómetros de ciclovías y áreas verdes de usos múltiples que sirven para distintas actividades como la feria de las pulgas, la Primavera del Libro, la Fiesta de los Idiomas y otros eventos ciudadanos.
Los árboles del parque son casi centenarios y sus raíces sobresalen en medio del camino. A la mitad, más o menos, del parque se encuentra la estación de metro Salvador y es una de los accesos más seguros: se puede cruzar Providencia por las entradas subterráneas al metro en vez de cruzar la calle, evitando el riesgo de accidentes. Las estaciones Baquedano y Manuel Montt también permiten llegar al parque aunque hay que caminar un poco más.
Si se viene del lado norte, tres puentes permiten el acceso, el Puente del Arzobispo, famoso por sus arcos art decó laterales, el Puente Pío Nono, que pone fin al parque y es famoso por la antigua Guerra del Puente entre las facultades de Ingeniería y Derecho de la Universidad de Chile; y, por último, el Puente Peatonal Racamalac, una sección de arco muy hermoso, sobre todo de noche cuando se ilumina desde abajo y contrasta con el cielo oscuro.

El parque Balmaceda es la continuación del Parque Forestal. Comienza en Plaza Italia y termina en las torres del Tajamar. Es un lugar agradable al descanso, con bastas áreas verdes y con caminos para circular y circuitos preferenciales para andar en bicicleta.
He trabajado varios años en sus cercanías, en el tramo de metro Salvador, y he visto crecer la cantidad de trabajadores que eligen ir a sentarse y compartir un almuerzo al aire libre a la hora de colación, en vez de comer en un restaurante o casino.
Además del beneficio de las áreas verdes, el parque cuenta con el Museo Tajamar (está cerrado desde 2003, pero se ha anunciado que se reabrirá remodelado a fines de 2014), el Café Literario de Providencia y la Plaza de la Aviación, cuya pileta de agua se ilumina en las noches.