La Barbacane

We have recently caught the Michelin star bug, and found this gem on our summer trip to France. Extracted from my travel journal…
We are greeted with a tiny beaker of vichyssoise, a tiny soup spoon with a dollop of blended peas with a delicious sprig of ham embedded in it, and a little cube of sheep’s cheese with a tiny cherry. The soup was only so so, but the other elements were miniscule delights.
Then an amuse-​bouche of a cube of garlic-​infused potato resting on truffle sauce arrived to also help get the party started. I think sommeliers are trained to praise any selection made by a guest, but right or wrong I was happy with my choice of a Mourvedre grown in the region. Dr. Pookie opted for the seasonal menu based on carrots and potatoes, while I ordered a la carte. My starter was some lightly fried vegetables with truffle slices and tiny croutons with truffle sauce. A wide variety of veggies in the dish: artichoke heart, asparagus, freakish baby beet, carrot, onion, mushrooms… I don’t remember Dr. Pookie’s, but you can bet it had carrots and potatoes in it.
I didn’t have a fish course, but she had Artic char with the tiniest carrot bits and tater tots you ever saw.
For the main course, I had something that was sort of a fancy variation on the tournedos de Rossini I had in New Orleans, but they had gone further with fancying it up. It arrived as a perfect cylinder, like an impossibly perfect filet, but it was actually three layers. Meat cake! The bottom was a disk of filet. The middle layer was shredded meat in a rich dark Perigourdine sauce, and the top layer was a ring of filet, with a plug of foie gras filling the punched out middle. And yes… that’s a churro on top. I really enjoyed it a lot. The foie gras had a more appealing texture, to me, than what I’d had in New Orleans, which was too runny/​fatty. But the sauce is what really made the dish so good in the shredded meat that soaked in it. The solid parts of steak were perfectly good, but because they were thin, it was hard to appreciate them as steak, and I’m not sure whether it even mattered that I asked for it medium. Still I did enjoy it quite a lot.
For dessert I had the strawberry tart, and it was really quite impressive. About ten different ingredients all put together into a little merry-​go-​round. Tart base with strawberry crème, and another cookie, and a layer of strawberry slices, and a punched out disk of white chocolate with little crème poofs topped with sort of a strawberry fruit jelly. Pretty fantastic.
To aid in digestion, I had a chartreuse. Lovely herbal fragrance, it’s almost as fun to inhale as drink. La Barbacane did a great job of wiping away the terrors of travel that had plagued us for most of the day.
The setting of the Barbican is also fantastic, being on the terrace behind the Hotel de la Cite. The setting sun gave vibrant hues to the building and the neighboring castle. Like in Rennes, as the light faded, swallows came out to eat the early evening bugs. At first in singles and twos, soon there were little groups and temporary swarms of swallows swishing and swooshing through the air above, silhouetted darkly against the sunset sky, making their occasional war-​cheeps.
The staff was all elegant and helpful, with at least a half dozen people attending to us at various points in the meal.

Victime de sa renommée ?
Dopés par les recommandations des guides, nous nous attendions à du haut de gamme tant en cuisine qu’en prestation. On va d’abord caresser le côté + du restaurant: sa position unique dans la cité de Carcassonne et son décor. Bien que sentant un brin le formol et un peu suranné: cela vaut le détour et plaìt surement aux étrangers en mal de patrimoine ancien. Par contre pour le contenu de l’assiette et surtout le service c’est franchement décevant: attente très longue, du chichi pour la présentation dans l’assiette (la découpe de viande devant les clients dure des plombes), pas un brin d’humour même à 2 balles pour faire passer les 90 minutes d’attente (j’ai pas mesuré mais c’était à peu près cela…) avant le premier plat… Quant au contenu des assiettes, malgré le choix d’un menu plutôt fin de carte (si vous voyez ce que je veux dire…), je né me souviens plus des plats. Un seul souvenir, le café pris dans le bar plutôt cosy et feutré. Bref une adresse qui vivra encore longtemps sur son cadre et sa position, pour le reste…

Quel régal
Un mois de janvier excellent avec un menu truffes sensationnel où ce délicieux champignon a été admirablement exploité et que dire du menu gibier, vraiment deux excellentes soirées dans un cadre magnifique avec un personnel attentionné.

Superbe Cité et restaurant conquis
Nous sommes allés à La Barbacane un peu par hasard, ayant entendu parlé de la réputation d’Orient-Express. Et bien nous avons passé une délicieuse soirée. L’hôtel de type médiéval vous fait de suite rentrer dans une ambiance décalée. Les vins étaient simples et goûteux, la cuisine savoureuse. Rien de très moderne, un plancher qui craque sous les pas des serveurs, mais un moment bien typique. Addition, bien sûr, coûteuse, mais ceci dit nous en gardons un super souvenir, et nos papilles aussi.

Une tres bonne table
Je viens de lire les 2 avis pour cette adresse et je né suis pas d’accord avec ce qu’ont ecrit ces personnes, j’ai mangé plusieurs fois dans ce restaurant et rien si ce n’est quelques details sont a critiquer. Mon dernier repas fut en Janvier avant la fermeture avant un menu tout truffes cela a ete un regal du premier au dernier plats et il etait accompagner avec des vins parfaitement en accord.

Une très bonne adresse
Au coeur de la Cité, une adresse incontournable. Côté salle, c’est magnifique: des boiseries et des peintures jusqu’au plafond. Côté assiette: de la grande classe, un vrai régal. Un bémol cependant: depuis le départ du chef Franck Putelat qui a ouvert sa propre enseigne en avril 2006, c’est son second qui a pris les commandes, et force est de constater qu’il n’y a plus de créativité, ça régresse ! Une adresse pour un petit repas à deux, car le prix est plutôt salé.