Tour Paris 13

Une expérience incroyable !
Elle commence dans la file d’attente avec une bonne ambiance malgré le sur-​place général. On passé par différentes phases, joie, excitation, émerveillement, interrogation, découragement, abattement, renoncement, mais on tient bon et on se surprend d’avoir attendu des heures pour parcourir quelques mètres sur un bout de trottoir sans charme. C’est une épreuve en elle-​même, la tour 13 se mérite et elle place la barre très haut !
Une fois à l’intérieur, là aussi le temps nous joue des tours et défile selon ses propres lois. On est plongé dans un univers hétéroclite ressemblant à un immense terrain de jeu réparti sur 9 étages. Nos repères spaciaux et visuels sont mis à mal mais on s’en étonne et on s’en amuse. En immersion au milieu de ses œuvres étonnantes, touchantes, attendrissantes ou dérangeantes, on se surprend à revenir dans certaines pièces et à les redécouvrir quelques minutes après un premier passage. Les appareils photos et autres téléphones sont en surchauffe et la carte mémoiré demande grâce mais c’est un vrai régal pour l’objectif.
Après un passage déroutant dans la cave alors que l’on pensait né plus pouvoir être surpris après notre visite des appartements, on se retrouve brutalement immergé dans ce monde urbain qu’on avait oublié. Le sourire au lèvre, des images plein la tête et des émotions qui se bousculent dans le cœur, on se dit que même si c’était une des meilleures expos de sa vie, on s’interroge sur le temps d’attente excessif en se disant que jamais, plus jamais on né le refera.
On y retourne quand?

«Enfin, au bout !»
Je né me prends pas comme ces aventuriers du XIXe siècle partant à l’inconnu, remontant le Nil, traversant des contrées dangereuses, j’ai juste survécu à 8h de queue (arrivée à 7h45 de mon ami et moi nonchalamment a 8h) pour enfin voir vers 15h le bout des marchés et entrer enfin dans le temple du street art éphémère installé dans cette tour de 9 étages.
Que de gens sont venus nous demander vers quelle heure nous étions arrivés, nous souriant à nos réponses, mais on pouvait deviner leur pensée profonde. Oui ! Nous avons fais 8h de queue pour de l’art ! 8h dont je né m’aurais pas cru capable d’accomplir et né me rendant qu’une seule fois aux toilettes que les organisateurs se sont décidés (enfin) d’installer dans la cour (et pas spécialement de queue). 8h à passer à taper la discute avec des voisins de queue qui se sont avérés super sympas (8h c’est long donc des gens agréables c’est quand même le top). 8h à se divertir comme on peut se soutenant les uns et les autres. 8h d’attente, longues et pourtant agréables en fin de compte.
Mais le summum reste ce parcours à réaliser du 9ème étage à la cave. Oú chaque étage, chaque appartement, voire chaque pièce sont une explosion pour nos sens fatigués. Malgré la fatigue l’excitation de la découverte et là, fraîche, quel plaisir de divaguer… Ah oui quand même 1h30 (sur les 1h tolérées) à visiter ce lieu qui va disparaître prochainement. Heureux d’avoir pu être spectateur de cet événement qui nous aura pris une belle journée !

The earlier review is a review of one woman’s trip to Pairs/​Tour 13. Since she didn’t even make it inside, it’s quite unfair to have rated it 2-​stars. So here’s a real review:
Gallerie Itinerant is a fantastic concept and brings together some outstanding street artists from around the world. By displaying their work in an about-​to-​be demolished building, it preserves the temporary, transient aspects and doesn’t sanitise in the way regular gallery exhibitions of graffiti art do.
Using the building as a canvas, the artists were able to do some amazing things; knocking through walls, taking up floors, and creating light installations that inspired a haunted atmosphere, of the ghosts of lives that had moved on. My favourite room was by an artist identified as El Seed, who had worked using Arabic script, carved into the apartment floor.
There was a lot to take in, with nine floors and up to four apartments on each. The published advice is to allow 45 minutes for the visit but you could easily take much longer to really experience the place. Most people were frantically running around with cameras, trying to capture it all, I guess to look over more closely later. I can’t help feeling maybe they missed quite a lot…
THE SKINNY: This is a once-​in-​a-​lifetime event, there will be no reprieve for this building! So it is hugely popular. Open from 12 to 20.00, last entry is a 19.15 but not everywhere in the building is fully lit, so visibility can be poor the later you visit. Get there as early as you can, although possibly people will already be queuing from 12. Bring an umbrella, a coat, and preferably someone you can send off to buy coffee and a snack while you hold your place in the line. We arrived after 15.00 and waited nearly FOUR hours. Yep, nearly four hours. In the rain. And we were lucky to get in — not everyone who had been queuing did, as entry is restricted to a maximum of 50 at a time, on a one-​in-​one-​out basis. Which does mean you have the opportunity to really appreciate the space, but also means a near riot if you only were able to appreciate the building from the perspective of the queue.
Oh, and it’s free.
An amazing event — perhaps London can try something similar with some of its empty buildings…

These two stars are for the artists and the great concept behind this installation.
When I heard about this exhibit (here on Unilocal by the way) I was super excited to check it out because I coincidently had a few Paris layovers. Unfortunately, the line up to go inside was insanely long so I had to abort. This is how it went.
I woke up at 7am Vancouver time (9 hours behind France) to take my flight to Toronto. This is what a commuting flight attendant does when she works out of a different city. No complaints, it’s for better quality of flying. I worked the 7pm flight on the same day to Paris and land at 8am Paris time. At this point I’m up for almost 12 hours and about to restart my day here. We get to our hotel and I quickly change and make the trek across the city via metro from the 17ème to the 13ème. Far!
As the train approaches the station, I can see the bright fluorescent orange building across the river. My excitement rises as I check my camera batteries and phone storage memory. At 11:30, I expected to see eager art enthusiasts waiting but what I saw was not what I imagined.
The line snaked around the whole block and I could not see the end of it. There must have been a couple hundred lined up already. Knowing that only 49 people are allowed into the building at one time. I didn’t even bother calculating how long it would take to go inside. At that moment I decided, «It’s a gorgeous fall day in Paris. I’m going to enjoy it instead of standing around.» If I had more than a day here I might consider but with only 24 hours, time is too precious.
This problem can be easily solved and pleasant for all. Have people sign up for a date and time slot ticket. Ticket numbers 1 – 49 go in at noon, 50 – 99 go in at 1pm and so on. Less people loitering, waiting and littering on the streets.
Seeing the artwork on the outer walls hinted at how great it must be inside. I’m disappointed that I, and probably many, can’t witness this spectacle before it’s gone.